3D打印逆风 材料销售可望带头反弹

金属积层制造产业受惠于3D打印机与材料持续精进，在2019年成长表现不错，然而却因新冠疫情受创。鉴于当前处于经济下行，市调公司IDTechEx预估，金属3D打印产业在2020年将难逃大幅下滑，且需要好几年才能恢复，不过长期来看可望重现荣景。

IDTechEx认为，金属积层制造市场在疫情过后的发展充满不确定性，疫情过后会有小幅反弹，但是要恢复到2020年以前的持续性成长恐怕要再等几年，而且不同技术与应用领域的情况将会有所差异。

譬如，反弹最快的预料将是材料销售，因为已经投入3D打印机部署的业者会希望将投资做最大利用，故可以想见材料将贡献大部分的年度市场营收。另外，尽管当前大环境不佳，3D打印在部分产业应用却逆势成长，尤其是医疗业。许多金属积层制造公司都因应疫情灵活调度，满足医疗机构的紧急需求。

IDTechEx也指出，虽然积层制造产业正遭逢逆风，但是包括原料跟自动化流程等技术仍然在不断进步，预料到2030年，各种应用将百花齐放，目前产业中正在进行的伙伴结盟、战略投资和垂直整合等，都是在为未来的商机做准备。

值得注意的是，造成金属积层制造市场下滑的部分原因，是设备投资成本太高。当前的3D打印机动辄百万美元、造价高昂，因此许多制造商转而寻求更低价的替代选项，虽然大多时候这些选项都无法直接取代粉体熔化成型技术(Powder Bed Fusion)，不过却也促使业者探索新方向，长期而言将对产业有利。