3D打印案例：精密齿轮打印

近年来，为适应经济建设的实际需要，我国的模具制造水平在3D打印等技术的推动下不断提升，3D打印齿轮模具也日益走红,众所周知，模具被誉为是“工业之母”，一款产品在投入批量化生产之前，总要先制造出一个模型看看效果，从而改进产品设计的不足之处。在过去的一段时间里，随着科技革命的列车不断向前行进，我国的模具制造业也驶入了发展的快车道。在传统的模具制造过程中，模具制造商制造的模具在耐用性、强度、精度等方面都具有其独特之处。通常，模具制造商会先用PRO-E等软件将模具图绘制出来，然后再采用相应的机器将模具生产出来。

在实际的应用过程中，模具往往要耐磨损，因此，大部分模具在制造过程中都采用了钢、合金等材料。从总体来看，采用这种方式进行大批量模具制造时往往能取得良好的经济效益，但是在单件和小批量生产过程中，利用传统方式所取得的效果则较为一般。目前，采用这种方式可用于生产传统的注塑、压铸、橡胶模具等产品。

通常来讲，一款模具要制作完成需要经过构思设计、材料选取等多种步骤。模具制造商所推出的新品上市时，必须通过严格的国际标准和体系认证，多个部件的认证将耗费较长的时间，这不利于对新品的早日上市。

为解决上述技术问题，3D打印给模具制造商提供了一套全新的解决方案。就模具制造业而言，3D打印机的运用可以使模具制造的精确度更高、效果更好、速度也更快。如今，世界各国传统的模具制造业在一定程度上都受到了3D打印技术的冲击。在部分领域，3D打印甚至已经开始颠覆传统的模具制造技术，并与之形成竞争关系。当前，在3D打印技术的影响下，传统的模具制造行业已经发生了许多变化。其中，齿轮模具制造业在3D打印技术的推动下，正以前所未有的速度进行着新一轮的产业革命。

借助3D打印的技术优势，齿轮模具制造业也进入了全新的发展阶段。通过运用3D打印机等专业设备，模具制造商可以根据用户的实际需求来精心选择较为适宜的打印方案。对于尺寸大小不同的齿轮零件来说，3D打印制造齿轮零件的方式也存在较大的差异，打印的效果也不完全相同。具体来讲，对于体型较小但是结构较为复杂的齿轮零件来说，模具制造商可以一点一点的将齿轮零件的构成部分添加上去，以此完成实物打印。对于体积庞大但是造型相对简单的齿轮零件来说，3D打印可以轻松实现整个制造过程。采用3D打印技术后，齿轮模型最终的打印效果会受到齿轮模型图的准确度、3D打印机的精度、材料的好坏等多重因素的影响。相比传统的齿轮制造方式，3D打印单个齿轮模型的效果较佳，因而其实际应用范围较为广泛。

事实上，关于3D打印模具制造方式和传统的模具制造方式到底谁优谁劣的问题，业内人士一直争论不休。就现阶段而言，3D打印技术尽管在生产周期、制品效果、产品精度等方面具有优势，但借助其技术优势进行齿轮等模具制造的方式并没有在世界各国大规模普及开来。今后，3D打印技术除了可以在生产周期要求紧张的齿轮模具生产方面发挥作用外，其在齿轮模具的大批量生产方面潜藏的发展空间还有待挖掘。在业界人士的共同推动下，齿轮模具的生产方式将更加多样，整个齿轮模具的生产效率也将得到进一步提升。