用独特的算法和3D打印技术，让不可能的结构成为可能

德国软件公司Hyperganic开发了一种具有独特算法的设计软件Hyperganic Core。在今年早些时候，他们使用这种算法设计了一个形状复杂的Aerospike发动机，并用3D打印机制造出来。

Aerospike发动机是火箭发动机的一种，可在很宽的高度范围内保持其空气动力效率，属于高度补偿喷管发动机类，一般称其为气钉发动机。在低空最大推力运行的状态下，气钉发动机比传统的钟形喷管火箭发动机能够节约25–30%的燃料。

钟形喷管发动机通过喷出的高压气体沿喷管内壁膨胀来获得推力，但效率会因外部压力的差异而变化，因此需要为每个喷管安装最合适的喷管，导致成本高昂。

Aerospike发动机使用楔形喷管通过将高压气体从圆形排列的燃烧室朝向中心尖头（突起）喷出，尖头和周围的空间是一个起到喷嘴作用的机构。效率比钟形喷管高20%以上，不受外压差影响，有望作为SSTO（单级火箭）的发动机。但是存在结构复杂，散热难度大等缺点，目前还没有实际应用。

此次Hyperganic设计的Aerospike发动机看起来不像火箭发动机，采用了大量的自然结构，目标是推进Aerospike发动机的商业化进程。而 3D 打印技术可以生产出传统加工技术无法实现的复杂形状的发动机，为航天工业开辟了新的可能性。