金属3D打印的未来发展趋势

今年早些时候，研究公司IDTechEx发布了一份关于金属3D打印的报告，估计其价值将在10年内达到185亿美元。作为这项研究的一部分，IDTechEx比较了现有各种金属3D打印工艺，对金属3D打印市场的未来进行了分析，力求了解该领域的主要趋势，未来可能的收入来源。粉末床工艺、聚能沉积、线挤压：你应该专注于哪种技术？金属3D打印的未来在哪里？

IDTechEx对14种金属3D打印工艺进行了分析和比较。其中包含了当下的主流技术，如粘结剂喷射、聚能沉积、挤压、激光粉末床熔融，也包含了一些冷门技术，如电化学沉积和冷喷。对比的类别为：构建体积、速度、精度、价格（设备和材料两部分组成）和后处理步骤，以此来评估每项技术的优势和劣势。

当前的市场趋势

价格和构建尺寸是用户特别敏感的两个关键因素。价格涉及设备和材料两个方面，其中材料价格是目前很多公司进入金属3D打印市场的一个主要障碍，因为目前金属3D打印以激光粉末床熔融为主，需要使用金属粉末。尽管目前市场上有多种工艺生产的金属粉末，但均匀的金属粉末还是比较昂贵的。以此，目前的一个趋势就是挤压技术的不断发展，这种工艺可以使用金属丝、金属棒和金属颗粒作为材料，降低了使用成本。

另一个趋势是构建尺寸不断扩大，使得金属3D打印的应用有了更多可能。因为主流的金属3D打印都是需要热熔材料，当打印件冷却时因为热应力等因素的影响，容易产生变形，而且体积越大，变形的概率越大。而冷喷这样的新技术突破了限制，可以打印大型的金属部件，提升了金属3D打印的使用面。

未来的趋势

解决了价格和构建尺寸的问题后，金属3D打印将重点解决打印机表面光洁度、整体强度等问题，使得金属3D打印的零件可以在更多的条件下应用。此外，目前的金属3D打印必须在速度和分辨率之间取舍。也就是打印的快，表面会比较粗糙，打印的慢，表面会光洁一些。未来这也将是金属3D打印需要重点解决的问题。