3D打印火箭发动机取得实质性进展

近日，NASA（美国航空航天局）对3D打印的液体火箭发动机E-2进行了首次试射测试，其试射数据如下：10吨的推力，100兆帕的燃烧压力，在100兆帕压力下液态氧/煤油的最高性能混合比达到了2.62，均达到了预定数值。

E-2是一台闭合循环的高性能火箭发动机，专门为轻型运载火箭（计划于2024年首次发射）开发，有效载荷为150公斤，可以把轻型运载火箭提升到低地球轨道。

E-2的腔体使用铜合金3D打印而成，而且将多个零部件整合成了一个整体结构，还使用了液氧来进行冷却。

研发E-2发动机的公司为Launcher，在3D打印小型火箭发动机方面具有非常强劲的实力。该公司表示，得益于3D打印等新技术，E-2的性能还能进一步提升，从而提升载荷，降低客户的成本。

下一步，Launcher将在5月初用同样的燃烧室和喷射器再次进行测试，对其进行轻微的重新加工，以去除所有的薄膜冷却系统，这将提高性能。目标是将C*效率从这次测试的90%提高到98%。