3D打印技术可以在运动员康复过程中发挥积极的作用

对于运动员来说，受伤往往是很难避免的事情。如果遇到骨折等比较严重的伤病时，还会影响到平时的训练。因此，如何帮助运动员尽快恢复，以及在养伤期间提供更好的保护措施，保证运动员能够继续训练，成为了很多康复团队研究的方向。

杜克大学游泳队的奥利维亚-蒂格（Olivia Tighe）不久前在一次力量训练中不幸受伤，左小臂骨折。还好手术很顺利，只是需要佩戴一段时间的石膏夹板，来保护手臂。但是这会影响到蒂格的训练，于是她想寻求其它的解决方案。

幸运的是，杜克大学的三名毕业生凯文-盖斯曼（Kevin Gehsmann）、克拉克-布利特（Clark Bulleit）、蒂姆-斯卡佩克（Tim Skapek）成立了一家专门3D打印康复器具的公司。他们为蒂格设计并3D打印了一个塑料支架，用于代替石膏夹板。和石膏夹板相比，3D打印的塑料支架重量更轻，佩戴方便（可以随时取下来，再佩戴上去），可以接触水，透气性好。这样一来，蒂格就可以佩戴着3D打印的支架继续进行游泳训练。

还是2018年的时候，当时凯文、克拉克、蒂姆还是杜克大学工程专业的学生。当时他们学校橄榄球队的明星四分卫丹尼尔-琼斯（Daniel Jones）不幸锁骨骨折，为了赶上职业橄榄球大联盟（NFL）的选秀，他必须在短时间内回到赛场。于是，凯文、克拉克、蒂姆根据解剖学的知识，为琼斯设计并3D打印了一种支架，用来保护他的锁骨。最终琼斯在三周后回到了赛场上，现在他已经是一名NFL的职业球员了。

而通过琼斯的项目凯文3人意识到了3D打印在康复过程中的价值，于是毕业他们创立了一家公司PROTECT3D，专门3D打印牙套、夹板、护具等运动保护装备和康复装备。所有的这些装备都支持定制。

如今，他们已经和NFL、多家医疗机构建立了合作关系，为人们提供多种辅助康复的器具。