用3D打印为老年人定制更轻便的护膝

在新加坡，有医生制作了一种类似电影《蝙蝠侠·黑暗骑士崛起》光滑护膝的护膝X-Brace。

X-Brace由膝外科医生和工程公司、南洋理工大学 (NTU) 的 3D 打印专家合作开发，主要用于老年人和接受过膝关节手术的患者（比如韧带撕裂），以减轻他们膝关节的负担。

骨科中心的整形外科医生杰弗里·周（Jeffrey Chew）博士指出，膝关节炎是老年人常见病症之一，70岁以上的老人中大概有40%的人都有膝关节炎。对他们的生活造成一定的影响，一些严重的患者还需要佩戴护膝。

周博士继续表示，传统的护膝大约重1公斤，通过防止膝盖弯曲超过某个角度来保护膝关节。对于一些老年人来说，1公斤还是有些重了，因此我们想制作出一种更轻便的护膝。

2017年，周博士就开始和新加坡的工程公司Delsson Singapore开始了合作，后来南洋理工大学也加入其中。经过不断的改进，现在他们已经将护膝重量减少到了720克，比传统的外骨骼护膝轻30%左右。

“X-Brace使用塑料材料，3D打印而成，内置了一个弹簧，可以为患者提供3-6公斤的支撑力，可以帮助他们更好的行走。”项目组介绍道。

“我们的目标是让他们借助护膝能够进行康复训练，最终摆脱护膝。”周博士说道，“由于是基于3D打印工艺制造的，这种护膝支持定制。”