3D打印可以帮助拯救天然珊瑚礁吗？

    环境问题变得越来越不可避免，天然礁石的退化就是其中之一。天然珊瑚礁对地球的福祉至关重要，因为它们是地球上种类最多的生态系统之一。但是，由于几个因素的共同作用，这些因素正在迅速消失，这些因素统称为“环境破坏”。这个问题的答案似乎在于增材制造。根据专家的说法，3D打印珊瑚礁可能是最佳的短期解决方案。

    大西洋地区（促进五个欧洲国家的36个大西洋地区之间的跨国合作的欧洲资助计划）为3DPARE项目提供了资金，该项目是由几个欧洲研究机构（坎塔布里亚大学（西班牙），ESITC Caen土木工程学院）合作开发的建筑（法国），波尔图大学（葡萄牙）和伯恩茅斯大学（英国）。该项目由坎塔布里亚大学土木工程系负责，该系专门研究3D打印。

    3DPARE的目标是部署并监视他们已经在大西洋中种植的人工礁石块。这些礁石砌块是使用创新的3D打印技术和可持续的生物吸收材料设计和制造的。

    为了避免混淆，应该指出的是，实际上以前已经种植过人工鱼礁。但是，与现有的人工礁石相比，现有的人工礁石的设计和结构是由混凝土和钢等常规材料制成的，而3DPARE的解决方案具有生态，可持续性，并且专门针对增强海洋环境中的生物多样性和生态系统而设计。经过优化的人工鱼礁是通过大规模3D打印成型的；这些材料是从天然和可再生原料中开发出来的，以刺激海洋栖息地的定殖。

    一个有趣的事实是，该项目中所选材料的一致性–在实验室对材料进行表征后，他们开始了一些打印测试，从而对混合物进行了修改，以达到足够的打印一致性。该材料必须足够软才能被挤出，但必须具有能够保持其形状并能够承受材料顶层重量的一致性。经过大量的打印测试，使用了低熟料，添加剂和再生骨料的水泥，开发了50多种水泥砂浆混合物。因此，这种材料应减少其总体环境影响。

     珊瑚礁的生产提出了巨大的挑战，因为它们几乎是一米长的块，重量接近一吨。总共印刷了36幅作品，其中9幅留在桑坦德，在那里印刷，其余27幅被送往其他三个“伙伴”地点-卡昂，波尔图和伯恩茅斯。一旦将所有36种结构浸入海底，海洋生物学家将不得不定期潜水以评估3D打印礁石的生物接受性。所有的珊瑚礁单元都包含孔，隧道和悬垂物，这些特征将为海洋生物提供合适的栖息地。