印度人也打算3D打印火箭了

印度火箭制造公司Agnikul Cosmos打算明年发射小型卫星进入地球轨道。为了提升生产能力，他们合3D打印公司EOS建立的合作关系。目前，全球很多民营的航天公司都开始转向3D打印技术。因为这项技术可以降低制造成本，缩短生产周期，优化零部件的结构。

Agnikul总部位于印度理工学院（IIT）马德拉斯分校的国家燃烧研发中心，目前正在建造一种轨道级运载火箭Agnibaan，计划在2022年携带微型和纳米卫星（有效载荷达100公斤）进入低地球轨道（LEO）。

今年2月份的时候，Agnikul测试了3D打印的火箭发动机Agnilet，这是一台3D打印的一体成型发动机。测试时非常顺利，成功点火启动。

采用传统工艺制造火箭发动机时，需要生产数千个零件，再组装在一起。现在，越来越多的航天公司转向使用3D打印来制造火箭发动机，可以直接3D打印出整个发动机，内部集成数百个冷却通道，或集成复杂几何形状的喷油器，从而节省大量的时间。像Agnikul，他们大概可以在72小时内制造出一台火箭发动机，在进行标准的后处理后就可以安装在火箭上了。

Agnikul表示，3D打印整个火箭发动机可以实现发动机制造的自动化，同时可以按需定制发动机，就是说可以根据运载卫星的重量，来3D打印不同规格，动力的火箭。这也是全球很多航天公司在做的事情。

不过想要成功，Agnikul还有很成长的路要走，毕竟印度虽然一直想做航天强国，但技术积累非常少。