洛克希德马丁和通用汽车联手研发月球车

日前，航空航天公司洛克希德马丁和汽车公司通用汽车进行了合作，双方将共同为NASA研发新型的智能月球车，用于NASA的阿尔忒弥斯计划。

目前研发工作在洛克希德马丁的先进技术中心（ATC）进行。ATC配有先进的CNC加工设备和多种类型的3D打印机。据悉，研发团队主要使用尼龙碳纤维和 ABS 等材料3D打印各种零件进行测试。

“在 ATC，我们拥有多台3D打印机，可以帮助我们缩短研发时间，”洛克希德马丁航天公司高级机械工程师 Aaron Christian说，“通常，我们设计好一个零件，就会开始打印。几个小时后就可以拿到手了。这使我能够快速测试零件，发现不足、调整设计，连夜再次打印，然后在早上进行下一次迭代。3D打印让我们可以进行快速迭代设计。以前制作一个零件原型可能需要几周，现在几小时就搞定了。”

洛克希德马丁和通用汽车的工程师为月球车设计了多种应用功能，现在Christian 和他的队友们正在3D打印各种零件，进行验证。包括嵌入式系统外壳、传感器支架和其他定制零件。

为了应对月球环境，设计团队打破常规，采用了很多有机形状（仿生学），以此来提升月球车的性能。而这些结构也只能通过3D打印实现。

“3D打印带来的优势之一就是简化了设计。听上去可能有些不好理解，因为现在的零件看起来更复杂。首先，基于3D打印，我们可以把多个零件整合成一个零件。其次可以充分发挥拓扑优化的作用，优化结构。之前的零件很多都是受限于工艺，只能妥协。也就是说以前需要考虑工艺能否实现这种设计，现在则可以专注于设计。” Christian指出，“而且受限于目前人类的太空技术，在太空里更换零件成本还是很高的。而直接在太空中3D打印零件，则可以降低成本。”