阿尔法土拨鼠可以一边挖隧道一边打印管道

Swissloop Tunneling是瑞士苏黎世联邦理工学院的一个学生社团，主要研究环路隧道的建设，目前正在研发隧道挖掘机——阿尔法土拨鼠。这是一台7米长的机器，计划用来挖掘Hyperloop的隧道。

Hyperloop是埃隆·马斯克发起的一个项目，中文一般称其为超级高铁。简单来说就是建设低真空的闭环管道，在里面运行磁悬浮列车一类的交通工具。

Swissloop Tunneling对马斯克的Hyperloop非常感兴趣，通过管道可以将一座座城市连接起来。不过这项工程非常浩大，需要像建设地铁一样，挖掘大量的隧道，再铺设管道。而且和地铁相比，Hyperloop的线路更长，就需要大量的基础建设。同时，铺设的管道非常重，运输成本也非常高。总的来说就是工程浩大，费时费钱。

于是一些团队开始研究新的建设方案，以期提高建设效率，降低成本。Swissloop Tunneling经过一系列头脑风暴，决定采用3D打印的方法。根据他们的设想，隧道挖掘机可以一边挖掘隧道，一边3D打印隧道墙壁。这样机无需运输和铺设管道了，从而大大提升效率，降低成本。

目前，他们的阿尔法土拨鼠已经完成了3D打印功能的整合，可以用玻璃纤维增强的复合材料3D打印15毫米厚的隧道壁。阿尔法土拨鼠长7米，重2.5吨，直径为0.56毫米。其发动机的速度将达到3600rpm，有16个液压缸，推进力非常强。